La fabuleuse histoire
de la Chocolaterie Weiss

Fondée en 1882 par Eugène Weiss, la Chocolaterie stéphanoise se réinvente continuellement mariant authenticité et audace dans ses recettes pour sublimer saveurs et textures et ainsi séduire vos palais. Cette soif d’innovation est rendue possible par un travail respectueux et une maitrise complète du processus de fabrication de la fève au chocolat.

Dotée de trois savoir-faire artisanaux – chocolatier, pralinier et confiseur – Weiss signe des créations chocolatées de haute qualité, qui prennent vie grâce à la savante alliance d’un esprit d’artisan garant du bon, et d’une âme d’artiste, expression du Beau. 

L’art de l’assemblage

Tout commence à Saint-Étienne, terre de chocolat. Notre histoire, c’est tout d’abord celle d’Eugène Weiss, créateur et précurseur. Il découvre l’Art du praliné et de l’Assemblage et crée le Haut Chocolat®.

Eugène Weiss, le créateur de la Maison, était fils de vigneron. Il s’inspire de l’univers du vin pour créer l’Art de l’assemblage du chocolat.

Il associe des cacaos de plusieurs origines, équilibre le dosage et développe les recettes, comme le font les maîtres de chais avec le raisin ou les nez dans le parfum. L’art de l’assemblage, c’est obtenir le bouquet désiré, ce goût unique, ce « goût Weiss ». C’est tout le secret des recettes !

Une terre de chocolat

Eugène Weiss, jeune confiseur alsacien, ouvre sa boutique à Saint-Etienne, terre de chocolat. La ville, gourmande, comptait dans les années 20 jusqu’à 25 chocolatiers qui produisaient plus de 10 % du chocolat français.

Il y développe un savoir-faire artisanal d’excellence. Son atelier devenu trop exigu il aménage sa chocolaterie en 1907 et se place sur un créneau alors inexploité à Saint-Etienne : le chocolat haut de gamme et la vente aux professionnels des métiers de bouche. Pionnier du Haut Chocolat® il fait preuve d’une grande créativité.

Saint-Étienne, terre de chocolat

En 1920, à la veille de la Seconde Guerre mondiale, on en compte pas loin de 25 chocolateries (Pupier, Coulois, Escoffier, Casino etc). à Saint-Etienne.

On associe naturellement Saint-Etienne à la mine ou au ruban plus rarement au chocolat.

Saint-Etienne est une véritable terre de chocolat, pourquoi ? Quelles en sont les raisons ? 

L’accès aux
matières premières

Saint-Etienne est sur la route du cacao : de Nantes par voie fluviale, et de Marseille par voie ferroviaire, il n'y fait ni trop humide, ni trop chaud, pour la conservation des fèves. La 1ère ligne de chemin de fer a vu le jour à Saint-Etienne en 1827, elle refait Saint-Etienne à Andrézieux, puis a Lyon. Cela a permis de faciliter l'acheminement des fèves de cacao et l'expédition des commandes.

L'entrepôt des douanes en 1899 va servir à stocker les fèves de cacao et à avoir des relations discrètes avec les pays producteurs et de réduire les frais de douane. L'entrepôt des douanes était, à la base, destiné à stocker la soie pour les tisserands, il est ensuite utilisé pour le cacao. Son avantage est surtout économique : il permet de différer le paiement des taxes, et de stocker le cacao.

Au 19ème Saint-Étienne,
un pôle industriel bien développé

Saint-Etienne à l’époque est une ville minière :

Avec son charbon qui va procurer l’énergie pour faire tourner les usines 

Une main d’œuvre disponible, notamment les femmes des mineurs 

Des industries lourdes de base, qui ont fait sa renommée. La ville est un terrain économique fertile, propice à de nouvelles implantations. 

Il existe dans la région stéphanoise un marché pour le chocolat

Les industriels, notamment les rubaniers, aiment envoyer des cadeaux à leurs principaux clients pour les fêtes de fin d’année. Rapidement, ils prennent l’habitude d’envoyer une boite de chocolats Weiss orné de leur plus beau ruban.

• Dans les villes minières, on consomme plus de chocolat noir en tablette. Peu cher, énergétique, bon pour le moral, il améliore le quotidien de l’ouvrier. 

• Saint-Etienne est le 2ème bassin de consommation national.

L’innovation au cœur
de la Maison

La Maison Weiss sera précurseur de plusieurs innovations. La Chocolaterie développera les premiers catalogues pour présenter ses chocolats. Quelques années plus tard, on découvrira le premier chocolat emballé, emblème de la Maison : le Napolitain.

Quelques temps après, c’est le chocolat au pourcentage de cacao le plus élevé qui voit le jour: Ébène 72% devient le best sellers des choco-addicts.

Aujourd’hui, le design et l’innovation sont toujours dans l’ADN de la Maison. Weiss est partenaire-fondateur de la Cité du Design de Saint-Etienne depuis 2009 et participe à chaque Biennale du Design en animant des ateliers créatifs et d’innovations.

La 9e édition de la Biennale a ainsi permis la co-création originale entre les clients et la Maison de la tablette des Ateliers.